在2010世界杯预选赛中，带领日本成为全球首支通过预选赛晋级2010年南非世界杯的球队的日本足球教练冈田武史是1956年的猴，由于其为日本足球事业做出卓越贡献成为国民英雄，被亲切称为“小冈”。

日本女演员广末凉子可谓1980年猴年出生的代表人物，她凭借与高仓健合拍的电影《铁道员》，并在由木村拓哉担纲主演的热播剧《悠长假期》中的精彩表现，上世纪90年代就在中国家喻户晓。

在1992年的“小猴子”中，当属日本当红国民女子偶像团体AKB48里的指原莉乃独领风骚，成为新生代里的佼佼者。

对猴子的喜爱无处不在

众所周知，日本人每年岁末都会给亲朋好友寄去贺岁明信片，2004年猴年明信片的配图是一只猴子在泡热气腾腾的温泉，今年的设计则是猴妈妈带着小猴子一起泡温泉，蕴含着日本人对待猴子和对待温泉同样的喜爱，让人感到暖意盎然。

实际上，日本还真有猴子温泉。在日本长野县的志贺高原地区，纯天然的温泉源源不断涌出，腾起一团团白雾，这里被称为“地狱谷”。冬天最低气温降至零下10度，生活在地狱谷野猿公苑的猴子们寒冷难耐，于是便有了猴子专用的露天温泉。有趣的是，泡温泉的都是母猴和小猴，几乎不见公猴的身影。原来，公猴把守卫地盘当作天职，为了能马上投入“战斗”，要随时待命。而且，泡过温泉之后，公猴瘪塌塌的毛发使他们看起来小了一号，不够威风。

说起日本人的爱猴行动，不得不提起一年一度的“猴子选美”大赛。在今年1月刚刚揭晓的新一届比赛中，来自高崎山的一只名为“夏洛特”的“美女”拔得头筹，勇夺冠军，她才出生不过8个月而已。此外，以猴子为主题的“猿咖啡”遍布日本全国，猴子咖啡拉花，猴子蛋糕等妙趣横生的设计在年轻人里迅速流行，“猿咖啡”已经成为年轻人的时尚据点。【环球时报驻日本特约记者 于琳 本报记者 邢晓婧】