日本东京一商业区街头分类垃圾箱

在大阪一所小学当教师的张峰说，日本小学四年级的社会课会详细讲述垃圾处理及再利用的过程，具体包括：垃圾分类；公共垃圾桶的状况；不同垃圾的去处；可燃垃圾的处理流程（包括处理过程中释放热能的灵活利用，如在垃圾处理厂旁建温水游泳池）；垃圾处理工艺的演变等。一般学校会在四年级时组织一次参观垃圾处理厂的活动。五年级还会继续结合资源能源利用，进一步学习垃圾减量化的意义。

除了从小加强教育、养成习惯之外，法律的规范也必不可少。日本《废弃物处理法》规定，胡乱丢弃废弃物者最高可被处以5年有期徒刑，并处罚金1000万日元（约合人民币54万元）。在日本一些街头，可以看到贴着的宣传画，警告不法丢弃垃圾者可能遭到什么样的处罚，要求公民如发现乱丢废弃物者，立即向地区役所或警察署举报，并写明举报电话。东京、长野等地都发生过乱扔垃圾被罚款甚至遭起诉的案例。

繁琐的垃圾分类也给日本带来了丰厚回报。通过垃圾分类，日本年处理垃圾量大幅减少，解决了垃圾围城的问题。以大阪为例，2013年大阪市处理垃圾量为102万吨，比上一年度减少了9%，而在1991年的高点，这一数字为217吨。