一個商戶門上懸挂的注連飾

現代日本使用公歷，“新年”即中國的“元旦”，日語也稱“正月”。日本的新年習俗與中國有很多相似的地方，歲末的時候進行大掃除、挂新年飾物迎接神靈等等。

日語中的“正月”原本是指一年中的第一個月，現在指新年節日，通常是1月的前3天，或者前15天。日本自古以來有新年第一天迎接“年神”的習俗，傳說“年神”會在新年帶著幸福降臨各家各戶。日本的“年神”既被當作家族祖先的神靈，也被當作山神、田神，可以保佑家族繁盛、五谷豐登。於是人們從前一年的歲末就開始准備迎接“年神”，這些准備活動逐漸演變成各種儀式和習俗，流傳至今。

大掃除

在迎接“年神”之前，首先要對神龕、佛檀以及家中的房間進行清掃。各個角落都要清掃，除去一年中積下的塵埃，干干淨淨地迎接“年神”，以祈求“年神”賜予更多的保佑。大掃除通常在新年前兩周開始，因此每年的12月13日也被稱作“開始正月准備的一天”。

門鬆

為了將“年神”迎進家門，而不至於“迷路”，人們通常會在家門口擺放、懸挂各種飾物作為標識，門鬆便是主要標識之一。鬆樹在日本也被視為吉祥的樹，傳說鬆樹是神靈寄宿的樹，因此日本人喜歡在院子裡種植鬆樹。於是鬆樹也被作為新年飾物擺放在家門口，通常分“雄鬆”和“雌鬆”，門口各擺放一顆（枝）。現在，人們為了好看也會在鬆樹邊上加上竹子或者梅花等。門鬆擺放期間，也是迎接“年神”的期間。

注連繩

注連繩是一種用於祭祀的草繩，是迎接“年神”的另一種標識，通常和注連飾一起懸挂在門上，兩者均是為了標明迎接神靈的神聖場所。注連繩被當作連接神界和人間的“結界”，可以防止“不淨”的東西進入。注連飾有很多種形式，往往被做成好看的花飾。正月結束后，人們會把注連繩、注連飾以及門鬆等新年飾物一起拿到神社燒掉。

鏡餅

鏡餅是新年作為祭拜“年神”供品的一種餅，因形狀像古時候的銅鏡，故名鏡餅。通常為大小兩塊餅堆疊而成，兩塊餅分別代表太陽和月亮，意為圓圓滿滿。也有鏡餅代表靈魂的說法，是“年神”被請進家門后居住的地方。此外，鏡餅比較硬，古時候的傳說稱正月吃硬的餅，牙齒會更堅固。

跨年蕎麥面

一年中的最后一天吃蕎麥面是日本人的跨年習俗之一，又細又長的蕎麥面代表著健康長壽。據說這一習俗是從江戶時代開始的，那時候的商販們年底非常忙，大家經常會吃比較好做的蕎麥面，后來成為跨年必吃的一種食物。吃跨年蕎麥面很重要的一點是要放蔥，因為蔥的日語發音與“犒勞”、“祈福”等詞語同音。

初詣

正月期間前往神社祈福是日本人重要的過年習俗。所謂初詣，即新年第一次拜詣祈福。原則上來講，整個正月期間都可以前往神社進行初詣，但大多數人通常在新年的前3天前往。一些人氣比較高的神社則從12月31日晚上就開始出現大量的人排隊初詣。寺院則會在零點跨年的時候敲108下鐘，即“除夜之鐘”，以祈福消災。(人民網)