很多赴日本旅游的中国人常常惊奇地发现，满大街的日本出租车司机几乎清一色是老年人。不仅出租车行业，在日本各个城市街头，也随处可见仍在忙碌工作的老人。上下班高峰时的电车里，头发花白、西装笔挺的老人与年轻工薪族一样步履匆匆。甚至在工厂、工地等靠力气吃饭的场所，老年人的身影也不鲜见。随着“高龄少子化”不断加速，老年人如今成为日本社会当之无愧的“主角”。老年人“退而不休”，在日本司空见惯，并形成浓厚的社会认同氛围。

“退而不休”有苦衷

家住千叶的藤井先生今年69岁，退休前是一家小型企业的正式社员，《环球时报》记者在一次采访中认识了他。藤井的妻子在生孩子之前就辞去工作，算是做了一辈子的全职太太。由于家中有两个孩子，供养他们花去了大部分存款。藤井退休后，家庭收入从每年400万日元(1元人民币约合16.5日元)一下子降到250万元，每个月要支出的生活费却没有减少。“现在，普通的生活可以维持，但只要出点什么意外，就足以摧毁这个家庭”，藤井先生说。

由于生活大不如前，藤井的妻子对他从过去的事事关心变成了冷漠。藤井感受到这种变化，内心不是滋味，难免偶尔发脾气。夫妻关系因此急剧降温。无奈之下，藤井在出租车公司找了一份工作，既增加了收入，又可以不用天天在家里面对妻子的冷脸。

66岁的退休老人田坂是记者在一次游泳时认识的。田坂从日本一所一流大学毕业后，在物流公司兢兢业业工作了30年。他原本计划努力工作到退休，然后享受天伦之乐，但由于2008年的全球经济危机，他所在的物流公司进行人事调整，田坂被要求按时退休，没有得到返聘。退休后，五口之家的生活开始捉襟见肘：最小的孩子上大学，每个月需要10万日元学费和生活费，而房屋贷款还要10年才能缴清。

田坂决定重新“上岗”，即使工资比以前低也没关系。“我原本想去某家公司坐办公室，可是这种工作比较难找，反倒是一些需要体力的工作(单位)，会主动联系我”，田坂说。这就是日本社会的潜规则：退休后的老年人再就职，往往以返聘形式在原公司工作。而像田坂这种，只能去餐厅、便利店等地方工作。最后，他去了一家餐馆的后厨帮忙。然而，这些体力活对于老年人来说相当吃力，工资也非常低。田坂先生只希望每天都不要有意外发生，而自己的体力和精力能坚持到房贷还完。对于未来，他已经不再多想。

72岁的宫崎女士生活在东京都，她是记者一位日本朋友的姑妈，也是老年人生活的一个典型。宫崎终生未婚。由于没有家庭，她在经济上不是很困难。但在外人看来，她是孤僻又寂寞的老太太。退休前每天按时上下班，回家遛遛狗，退休后，由于没有其他爱好，也没有子女陪伴，她只能寄情于工作，每天打两份工，早上去一家便利店当收银员，下午到晚上去一家私人开的居酒屋当服务员。

但年轻时的逍遥自在，已经给宫崎女士带来隐忧：自己老了，如果体力衰退到无法工作，该怎么办？万一生病了，怎么办？宫崎女士越想越害怕，然而现在她能想到的只有继续工作，或许以后能依靠积蓄住进质量好的养老院，从而得到优质的养老服务。