日本財團推出全球首艘普通客運自動駕駛渡輪 

日本財團12月10日宣布，將會把往返於日本新岡山港（岡山市）與香川縣小豆島土庄港（土庄町）的渡輪改為“自動駕駛船舶”，並開啟商業化運營。該船舶搭載的自動化系統已於12月5日通過國家的船舶檢驗，是全球首例面向普通乘客的自動駕駛渡輪。

船上搭載的自動駕駛系統，是由日本財團牽頭的自動駕駛船舶項目組研發而成，三菱造船等企業也參與其中。10日當天，在面向媒體開展的一場演示活動中，渡輪在岡山市近海的瀨戶內海航行時，可自動避讓航道中的拖船，同時還能自主完成靠泊碼頭的操作。

該款自動駕駛船舶依靠雷達與各類傳感器採集的航行環境數據運行。當系統檢測到航道內存在其他船隻或障礙物時，會自動規劃出避障航線﹔同時參照電子海圖，確認航行路線內有無淺灘等危險區域，全程無需人工介入即可獨立完成航行任務。其自動駕駛技術水平，相當於自動駕駛汽車領域中，特定條件下無需人工操控的L4級高級別自動駕駛。該技術的落地應用，有望緩解日本船員短缺的行業困境，並進一步提升海上航行的安全性。